李显辉在《信息战争》一书中指出：在社会经济领域信息化、网络化的同时，以计算机为核心的信息设备已成为军事现代化和武器系统的重要标志。信息网络必将成为信息战争的重点攻击对象，这种攻击不再局限于火力摧毁和电子干扰，将演变成信息战中全新的计算机网络空间作战。
随着以计算机技术为核心的信息技术的迅猛发展，计算机网络已开始向地球的各个角落辐射。在社会经济领域普遍信息化和网络化的同时，以计算机为核心的信息设备也在军事领域得以大量采用，并成为军事现代化和武器系统的重要标志。最典型的便是美国陆军从1994年开始实施的数字化部队建设，其目的便是通过电子纽带把战场上的单兵、单个作战平台和战场指挥控制系统联为一体，形成一个巨型信息网络系统。
由于信息网络已经成为现代军队的神经中枢，其性能优劣和状况好坏不仅直接影响军队战斗力的发挥；而且，一旦信息网络遭到攻击并被摧毁，整个军队的战斗力会降低甚至丧失，国家军事机器就会处于瘫痪状态。因此，信息网络在未来作战中具有十分重要的地位和作用。这就决定了信息网络必将成为信息战争的重点攻击对象；而信息网络自身的脆弱性，也决定了信息网络必将成为信息战争中最容易受到打击的对象。目前，这种对信息网络的攻击已不再仅仅局限于火力摧毁和电子干扰等传统手段，它将逐步演变成为信息战争中一种全新的作战模式，即计算机网络空间作战。
什么是网络空间作战呢？一般来说，网络空间作战是以计算机和计算机网络为主要目标，以先进信息技术为基本手段，在整个网络空间上进行的各类信息攻防作战的总称。它是与情报作战、电子作战、精确作战和心理作战等信息作战样式有着根本区别的、在特定的时代背景和技术条件下出现的一种全新的作战样式。
与其他作战样式相比，网络空间作战具有如下突出特点：
一是作战力量的广泛性。由于只要掌握了信息系统的专门知识并能有效地“闯入”重要的计算机网络，就可以实施网络空间作战。因此，网络空间作战将不再是军人独占的舞台，而是国家甚至非政府组织乃至个人都能实施的普遍行动。
二是作战手段的知识性。与传统作战不同，网络空间作战人员并不是操纵枪、炮、坦克、飞机、舰船等传统武器装备来实施作战，而是通过操纵计算机键盘和鼠标，利用其丰富的计算机技术知识，尤其是入侵计算机网络和传播计算机病毒等方面的技能来实施作战。这就使网络空间作战的手段具有高智能性和知识性。
三是作战空间的广阔性。网络空间作战是在信息网络空间中实施的作战。这种信息网络空间与有形的物理空间不同，它不受地域的任何制约，只要是网络能够到达的地方都是网络作战的范围，都是其作战空间。
四是作战时间的连续性。网络空间作战几乎不受任何外界自然条件的干扰，没有气候因素的制约，没有地理环境的影响，没有白天和黑夜的区别，其作战时间具有连续性。从一定意义上说，它是真正的全天候、全时辰连续作战。同时，网络空间作战的起始时间不以是否宣战或是否“交火”作为作战开始的区分标志，而且一般性网络犯罪和发动网络空间作战之间也没有明显的界限。因此，网络空间作战的出现将真正淡化战前、战时、战后等时间观念。
五是作战过程的突变性。网络空间作战不同于传统作战，它并不完全是双方物质、力量、智力的综合竞赛，而是一定意义上的知识力竞赛。其攻击效果不受时间和距离的影响，而具有光速传输、瞬间到达的特性。当一方成功地对另一方的网络系统实施攻击后，就会对其社会、政治、经济、科技、文化、军事等系统造成极大的破坏，使整个作战态势发生急剧的变化。但整个网络作战过程却往往会在很短的时间内完成。
（张庆整理）
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